白描，中國繪畫中，以淡墨鉤勒輪廓或人物，而不設(shè)色者，謂之白描。白描于人物畫之重要，見諸清沈宗騫芥舟學(xué)畫編中所記：“畫人物之道先求筆墨之道，而渲染點(diǎn)綴之事后焉，其最初而要者，在乎以筆勾取其形，能使筆下曲折周到輕重合宜，無纖毫之失，則形得而神亦在個(gè)中矣。”僅以線條便能將神態(tài)表達(dá)臻于完美。白描多半是中鋒直懸的線條最難遒勁，故極易見畫者之功力。

歷代畫家名手輩出，傳派各不相同，最有名之二者：其一，趙孟俯出于李公麟，李公麟出于顧愷之，此所謂鐵線描之一系。如馬和之、馬遠(yuǎn)，則出于吳道子，此所謂蘭葉描，為其二。此外描法尚有高古游絲描、琴弦描、行云流水描、釘頭鼠尾描、橛頭描、曹衣描、折蘆描、橄欖描、棗核描、柳葉描、竹葉描、戰(zhàn)筆水紋描、減筆描、柴筆描、蚯蚓描等，有依形狀而名，有依用筆而名，各具特色。

君友會王愛君美術(shù)文獻(xiàn)記載中國白描畫傳世最著者，首推北宋畫家李公麟所繪的《免胄圖》。繪郭子儀免胄見回紇故事，線條遒勁園轉(zhuǎn)，為李公麟畫中精品。然而，近代也有白描花卉、鳥獸畫出現(xiàn)，白描技法，并不局限在人物畫方面而已。

白描是中國畫中完全用線條來表現(xiàn)物象的畫法。有單勾和復(fù)勾兩種。以線一次勾成為單勾，有用一色墨，亦有根據(jù)不同對象用濃淡兩種墨勾成。復(fù)勾則光以淡墨勾成，再根據(jù)情況復(fù)勾部分或 白描作品 白描作品 全部，其線并非依原路刻板復(fù)迭一次，其目的是為加重質(zhì)感和濃淡變化，使物像更具神采。

復(fù)勾線必須流暢自然，否則易呆板。物象之形、神、光、色、體積、質(zhì)感等均以線條表現(xiàn)，難度很大。因取舍力求單純，對虛實(shí)、疏密關(guān)系刻意對比，故而白描有樸素簡潔、概括明確，不施色彩的特點(diǎn)。

中國古代有許多白描大師，如吳道子、趙孟頫、顧愷之、李公麟等都取得了突出成就。白描多見于人物畫和花鳥畫。宋元間也有畫家采用白描手法來描繪花鳥，如北宋仲仁，南宋揚(yáng)無咎，元代趙孟堅(jiān)，張守正等。